Sombong atau Sadar Diri?

Tadi pagi aku menyebut salah satu pencapaianku dalam sebuah percakapan. Bukan untuk pamer. Bukan untuk mengesankan siapa pun. Hanya karena relevan dengan topik yang sedang dibahas.

Dan hal pertama yang keluar dari mulutku setelahnya adalah: "Maaf ya kalau terdengar sombong."

Refleks. Otomatis. Seperti menambahkan "hehe" di akhir chat agar tidak terkesan terlalu serius. Seperti menurunkan volume suara saat menyebut gelar, pengalaman, atau prestasi, agar orang lain tidak merasa terancam. Supaya kita tidak terlihat "berlebihan."

Aku berhenti. Dan bertanya pada diriku sendiri: sejak kapan menyatakan fakta tentang diri sendiri menjadi sesuatu yang harus dimaafkan?

Refleks yang Kita Warisi

Perempuan Indonesia, mungkin perempuan di mana pun, dibesarkan dengan kode tak tertulis tentang bagaimana seharusnya kita berbicara tentang diri sendiri. Rendah hati. Tidak menonjolkan diri. Membiarkan orang lain yang memuji. Kalau ditanya tentang pencapaian, jawab dengan "ah, biasa saja" atau "belum seberapa."

Kode ini punya nama yang terdengar mulia: kerendahan hati. Dan dalam banyak konteks, kerendahan hati memang indah. Tidak ada yang suka orang yang terus-menerus memamerkan dirinya.

Tapi ada perbedaan besar antara rendah hati dan menyembunyikan diri.

Rendah hati adalah mengetahui bahwa pencapaianmu tidak membuatmu lebih baik daripada orang lain. Menyembunyikan diri adalah berpura-pura bahwa pencapaianmu tidak ada, karena takut dihakimi, takut dibilang sombong, takut membuat orang lain tidak nyaman.

Yang pertama adalah kebijaksanaan. Yang kedua adalah penghapusan diri.

Apa yang Sebenarnya Kita Takuti?

Coba pikirkan: kapan terakhir kali kamu mendengar seorang laki-laki minta maaf setelah menyebutkan jabatannya? Setelah menceritakan proyeknya? Setelah menjelaskan keahliannya?

Jarang. Mungkin tidak pernah.

Tapi perempuan? Kita melakukannya setiap hari. Kita minta maaf sebelum presentasi. Kita menambahkan disclaimer sebelum menyampaikan pendapat. Kita bilang "mungkin ini cuma pandanganku ya" sebelum mengatakan sesuatu yang sebenarnya kita tahu benar.

Yang kita takuti bukan dinilai salah. Yang kita takuti adalah dinilai "terlalu." Terlalu percaya diri. Terlalu ambisius. Terlalu vokal. Terlalu banyak mengambil ruang.

Jadi kita mengecilkan diri. Kita minta maaf. Kita tambahkan "hehe" di akhir kalimat yang seharusnya kuat. Dan pelan-pelan, tanpa sadar, kita mengajarkan diri kita sendiri bahwa kompetensi kita adalah sesuatu yang perlu disembunyikan.

Fakta Bukan Sombong

Ada perbedaan mendasar antara dua kalimat ini:

"Aku paling hebat di bidang ini dan tidak ada yang bisa menandingi."

"Aku sudah bekerja di bidang ini selama dua puluh tahun dan punya pengalaman yang relevan."

Yang pertama adalah arogansi. Yang kedua adalah pernyataan fakta.

Tapi bagi banyak perempuan, keduanya terasa sama bahayanya. Karena kita sudah dilatih untuk tidak membedakan antara menyatakan kompetensi dan menyombongkan diri. Semua bentuk "bicara tentang diri sendiri" terasa seperti pelanggaran.

Padahal bukan.

Menyatakan bahwa kamu punya gelar yang kamu perjuangkan bertahun-tahun, itu bukan sombong. Itu adalah menghargai investasimu sendiri. Menyebutkan bahwa kamu pernah memimpin proyek, mengelola tim, menulis laporan yang dibaca pengambil kebijakan, itu bukan pamer. Itu adalah menyatakan apa yang kamu bawa ke meja.

Dan kalau kamu tidak menyatakannya, siapa yang akan?

Sindrom Hehe

Aku menyebutnya Sindrom Hehe.

Itu adalah kebiasaan menambahkan pelembut di setiap pernyataan yang terasa terlalu kuat, terlalu serius, atau terlalu percaya diri. Supaya terasa lebih ringan. Supaya tidak mengganggu. Supaya orang lain tidak merasa terancam oleh kekuatan kita.

"Aku baru dapat penghargaan internasional, hehe."

"Aku diundang jadi pembicara, tapi ya biasa aja sih hehe."

"Direktur perusahaan besar baca tulisanku, hehe aneh ya."

Perhatikan: "hehe" itu bukan tanda kerendahan hati. Itu adalah tanda bahwa kita tidak nyaman dengan kekuatan kita sendiri. Bahwa kita merasa perlu meminta izin kepada dunia untuk menjadi kompeten.

Kita tidak perlu izin itu.

Sadar Diri Itu Superpower

Ada kata yang lebih tepat dari "sombong" untuk apa yang sebenarnya sedang terjadi ketika seorang perempuan menyatakan kompetensinya: sadar diri.

Sadar diri adalah tahu apa yang kamu bisa. Tahu apa yang sudah kamu lewati. Tahu nilai dari pengalaman yang kamu kumpulkan selama bertahun-tahun, di lapangan, di ruang rapat, di malam-malam sendirian mengerjakan sesuatu yang tidak ada yang lihat.

Sadar diri bukan berarti kamu pikir kamu sempurna. Justru sebaliknya. Orang yang sadar diri tahu kelemahannya juga. Tapi mereka tidak membiarkan kesadaran akan kelemahan itu menghapus kesadaran akan kekuatan.

Dan di usia kita, di paruh kedua, setelah semua yang sudah kita jalani, kalau kita masih tidak bisa menyatakan dengan tenang apa yang kita bisa, maka siapa yang akan percaya bahwa kita bisa?

Untuk Anak Perempuan yang Menonton

Ini bukan hanya soal kita. Ini soal siapa yang menonton.

Anak-anak perempuan yang melihat ibunya, tantenya, gurunya, bosnya minta maaf setiap kali menyebut pencapaian, mereka belajar. Mereka belajar bahwa kompetensi perempuan adalah sesuatu yang harus disembunyikan. Bahwa kekuatan perempuan adalah sesuatu yang membuat orang lain tidak nyaman. Bahwa ruang untuk perempuan hanya cukup kalau kita mengecilkan diri.

Ketika kita berhenti minta maaf untuk kompetensi kita, kita tidak hanya membebaskan diri sendiri. Kita memberi izin kepada generasi berikutnya untuk berdiri dengan penuh: tanpa disclaimer, tanpa pelembut, tanpa "hehe."

Latihan Kecil

Minggu ini, coba ini:

Ketika seseorang bertanya tentang pekerjaanmu, jawab dengan fakta. Tanpa menambahkan "ah, biasa aja." Tanpa menurunkan volume suara. Tanpa "hehe."

Kalau kamu punya gelar, sebutkan. Kalau kamu punya pengalaman dua puluh tahun, katakan. Kalau kamu menulis sesuatu yang dibaca orang-orang penting, akui bahwa itu terjadi dan bahwa itu adalah hasil kerja keras.

Perhatikan bagaimana rasanya. Mungkin tidak nyaman. Mungkin ada suara di dalam yang bilang: "Ini terlalu banyak. Ini berlebihan."

Abaikan suara itu. Itu bukan suaramu. Itu suara dunia yang belum siap melihat perempuan menempati ruang yang sepenuhnya milik mereka.